這邊南懷珂看她穿著打扮就知道她囊中羞澀，又見她算得上靦腆可愛也沒(méi)什么遮掩，因此趁著她發(fā)愣的時(shí)候囑咐了知夏幾句。
　　知夏笑著捧來(lái)兩件衣服，南懷珂將衣服擺在小幾上說(shuō)：“我也沒(méi)有什么禮物能回送給你。看你和我身量差不多，這兩件衣服都是我在海疆臨走時(shí)新裁制的，皆是全新一次也沒(méi)有穿過(guò)。只是海疆的裁縫大概是不如京師的師傅手藝好的，如今小小意思還望你不要嫌棄�！�
　　周吟秋看這綾錦衣料甚好，就知要價(jià)不菲。
　　她是個(gè)知道輕重的人，因此連忙擺手：“我不過(guò)送你一個(gè)暖爐套子，其實(shí)也不過(guò)是我過(guò)去的繡活，哪好收你這么貴重的回禮？”
　　她因生在秋天，銀杏樹葉正金燦燦得鋪天滿地，因此取名吟秋，所以生平也愛銀杏。這個(gè)手爐套子本是為她自己縫制的，因沒(méi)有什么拿得出手的禮物借口過(guò)來(lái)，所以翻箱倒柜就帶了這來(lái)。
　　“禮物不分貴賤，情誼才分高低，這衣服再好也不過(guò)是布織就而成，遇到有緣的人才是終不辜負(fù)�！�
　　“可是我……”
　　“我都拿出來(lái)了，若這會(huì)兒要我收回，我可真是下不來(lái)臺(tái)了。表小姐就當(dāng)個(gè)好人幫幫我，把東西收了不要讓我難堪可好？”
　　周吟秋見她說(shuō)的摯誠(chéng)也不好再做推辭，當(dāng)下便點(diǎn)頭答應(yīng)，心下又是感動(dòng)又是愧疚。自己雖是帶著目的前來(lái)，對(duì)方卻是十足好心地回報(bào)她。
　　二人又說(shuō)了會(huì)兒話，不過(guò)是說(shuō)說(shuō)家中還有誰(shuí)，讀過(guò)書沒(méi)有，可曾許過(guò)親事，諸如此類閑話寥寥。
　　“母親是要為我在京中尋門親事的呢�！�
　　南懷珂微微一笑：“那是好事，想來(lái)有國(guó)公府做依托，表小姐也能找一個(gè)如意郎君。”
　　周吟秋在心中嘆了口氣，她是有自知之明的，自己可不是什么顯貴的嫡長(zhǎng)女，這婚事……周吟秋張口結(jié)舌半天，說(shuō)了一句“但愿承你吉言”便又把話題岔開。
　　南懷珂專注聽著，卻見對(duì)方眉心緊鎖便知她心中郁結(jié)，料想姨太太那邊對(duì)她一定十分苛待。遠(yuǎn)別家鄉(xiāng)親身母親又不在身邊，女孩兒家總是處處艱難的，對(duì)此她深有體會(huì)。
　　過(guò)了半個(gè)時(shí)辰不到，周吟秋起身說(shuō)：“瞧我真是不懂事，如今我也打擾夠久了，今日二小姐才到京中合該是要早點(diǎn)休息的，我來(lái)日再登門拜訪�！�
　　南懷珂也不強(qiáng)作挽留，起身讓知夏好好送出去。
　　須臾知夏呵著暖氣搓著手回來(lái)，見南懷珂已經(jīng)重新在斟酒獨(dú)飲，遂坐到一旁提醒說(shuō)這個(gè)表小姐是二太太那邊的人，要小姐提防著點(diǎn)，別把她的話都當(dāng)真了。
　　哪知周吟秋并沒(méi)有離開，撇開丫頭自己掀了簾子回來(lái)，知夏吃了一驚，嚇得吐了吐舌頭看了南懷珂一眼。
　　后者瞧她一眼微微搖頭，自己鎮(zhèn)定自若站起身問(wèn)：“表小姐還有什么要說(shuō)的？”
　　“叫我吟秋吧�！�
　　“嗯，吟秋，怎么了？”
　　周吟秋絞著手里的帕子，踟躕半晌低聲道：“關(guān)于我哥哥周少游，他若是來(lái)招惹二小姐，二小姐可千萬(wàn)不要理他。”
　　這是怎么說(shuō)呢？南懷珂心里猜測(cè)著，又聽對(duì)方說(shuō)：“總之他這人……千萬(wàn)不要搭理就是�！闭f(shuō)著咬咬牙，掀開簾子跑了出去。