“小表妹不知？”
齊霽見(jiàn)謝桃面露驚愕,他便搖了搖頭，笑嘆，“孫御史可是好幾日前就向陛下請(qǐng)了旨?！?br/>
謝桃捧著茶盞,垂著眼簾，半晌都沒(méi)有說(shuō)話。
齊霽見(jiàn)她這副模樣，心下便好似更確信了些什么,他始終注意著她的神情變化，片刻后方才悠悠道,“但延塵拒絕了。”
果然,一聽(tīng)他這話,謝桃便又抬起了頭,望著他。
“真的嗎？”
謝桃眼睛亮了亮，但她像是思索了一會(huì)兒,然后又連忙問(wèn)，“那，那他拒絕了，皇上有沒(méi)有生氣？”
“放心,陛下并未發(fā)怒,畢竟延塵也是國(guó)師,深受倚重，陛下哪里會(huì)因?yàn)榇耸卤銘椭嗡??！饼R霽喝著茶,緩緩說(shuō)道。
只是片刻后，他又抬眼輕瞥了坐在對(duì)面的小姑娘一眼，忽而道,“只是可惜了那位孫小姐對(duì)延塵的一片癡心,我聽(tīng)人說(shuō),她是求了孫御史許久,孫御史方才厚著臉皮去替自己的嫡女求這門姻緣……豈料是落花有意，流水無(wú)情啊……”
“那孫小姐生得也是閉月羞花之姿，經(jīng)此一事，卻是成了郢都百姓茶余飯后的笑柄了?！?br/>
謝桃聞言，只是抿著唇不說(shuō)話。
“表妹看起來(lái)，有些過(guò)分關(guān)心延塵的姻緣了?！饼R霽忽然又說(shuō)了一句。
謝桃對(duì)上他那雙含笑的眼瞳，手指扣著茶盞的杯壁，也不知看到自己究竟該說(shuō)些什么。
“延塵如今已二十有二，是該娶妻的年紀(jì)了，即便是走了個(gè)孫小姐，明日也會(huì)再來(lái)一個(gè)王小姐，李小姐……這一個(gè)他不喜歡，日后總會(huì)遇上那么一個(gè)喜歡的吧？”
齊霽說(shuō)著，還摸了摸自己的下巴，“一連遇上好幾個(gè)喜歡的也說(shuō)不一定……”
“他才不會(huì)！”
謝桃下意識(shí)地反駁。
齊霽一只手撐著下巴，笑瞇瞇地看著她，“小表妹何出此言??？”
他繼續(xù)說(shuō)，“男子三妻四妾，本就是很平常的事情。”
謝桃瞪著他，不再說(shuō)話了。
齊霽看著這個(gè)坐在自己對(duì)面的小姑娘一副氣鼓鼓的模樣，顯然是被他說(shuō)的話給氣到了，齊霽噗嗤一聲笑出來(lái)，然后連忙說(shuō)，“表妹可千萬(wàn)莫要與我生氣，”
他將自己隨身系在腰間鞶帶上的皮質(zhì)袋子里由牛皮紙包裹著的一張?zhí)秋炦f給了她，“我啊，方才不過(guò)是說(shuō)笑，逗你罷了。”
謝桃看著他遞過(guò)來(lái)的東西，遲遲沒(méi)有去接。
“小表妹不吃可是要后悔的，這糖餅可是極難得的，除了我南平侯府的后廚，這世上可就再也尋不到了?！饼R霽將牛皮紙展開(kāi)一些，露出半塊沾了糖霜的餅。
那糖霜就像是細(xì)碎的雪花似的，簌簌地鋪散在了一塊外表焦黃的薄餅上，上頭還有一顆顆的白芝麻。
好像……聞著就挺香的？
謝桃有點(diǎn)遲疑了。
最終，她還是沒(méi)有抵住誘惑，伸手去接了。
她只低頭咬了一口，外表酥脆，里頭有著桂花蜜的味道，像是還有別的叫不上來(lái)名字的清甜香味，帶著果香的酸甜糖稀裹在里頭，外頭又是細(xì)碎的糖霜，芝麻極香，甜而不膩。
謝桃的眼睛里流出驚喜的光芒。
“如何？”齊霽笑著看她。
謝桃咬著餅，說(shuō)話的聲音有點(diǎn)模糊，“好吃……”
齊霽聞言，眉眼微揚(yáng)，頗有些得意，“我郢都老饕可不是浪得虛名，我這張嘴吃過(guò)的美食啊，那必得是實(shí)打?qū)嵉暮贸圆判??！?br/>
身為南平侯府的世子，他卻活得像是一個(gè)不羈的浪蕩子。
這郢都無(wú)人不知，南平侯府的世子空有其書(shū)畫之才，卻是個(gè)無(wú)心功名，一心追求玩樂(lè)的紈绔。
他卻到底樂(lè)得做這樣一個(gè)紈绔。
“表妹從曄城來(lái)，不知曄城可有什么美食啊？”齊霽又開(kāi)始追問(wèn)謝桃。
謝桃愣了一下，嘴邊沾著餅屑，她停頓了一會(huì)兒，忽然把手里咬了半塊的餅放在了桌上，然后就轉(zhuǎn)身往內(nèi)室里跑。
齊霽不明所以，但片刻后他卻又見(jiàn)她又跑了出來(lái)。
手里還抱著兩個(gè)盒子。
那是謝桃除夕那日帶過(guò)來(lái)給齊霽的禮物，只是這么多天她沒(méi)有過(guò)來(lái)，險(xiǎn)些就將這件事給忘記了。
這會(huì)兒，謝桃把兩個(gè)盒子放在了桌上，推到了齊霽的面前。
“這是送我的？”
齊霽指了指自己。
謝桃點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這是新年禮物，本來(lái)該早些給你的，但是……”
她撓了一下后腦勺，抿了抿嘴唇，含含糊糊地說(shuō)，“反正，給耽擱了?！?br/>
乍一聽(tīng)“新年禮物”，齊霽那雙向來(lái)溫潤(rùn)的眸子里竟還流露出了幾分驚訝之色。
他與這位表姑娘到今日也不過(guò)才見(jiàn)了兩次，卻未料想，她竟還給他備了這樣一份禮？
心里頭更多了幾分好奇，齊霽當(dāng)下便打開(kāi)了其中一只盒子。
而后，他便見(jiàn)其中擺著的，是經(jīng)由牛皮紙包裹，用線繩束縛好的方方正正的一列又一列的小方塊。
他嗅到了熟悉的味道。
于是那雙眸子一亮，他當(dāng)即拆了一個(gè)，里頭赫然便是他曾在衛(wèi)韞手里搶奪過(guò)的酥糖。
捏著那枚酥糖，齊霽像是細(xì)細(xì)地思索了片刻，當(dāng)他再抬眼看向謝桃的時(shí)候，神情多了幾分深意，“這酥糖，可是你做的？”
謝桃拿起桌上的半塊餅咬了一口，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
得到了肯定的回答，齊霽捏著那酥糖半刻，忽而失笑一聲，如墨般的眼瞳里浸潤(rùn)著清亮的光。
好你個(gè)衛(wèi)延塵，竟早就做了這般金屋藏嬌的勾當(dāng)！
“小表妹，”
齊霽咬了一口酥糖，眉眼都舒展了，他忽然問(wèn)，“你可是喜歡延塵？”
這忽然的一句，令謝桃瞬間被嗆住，連著咳嗽了好一陣兒。
大開(kāi)的門外，仍在下雨。
聲聲淅瀝，打在檐下，落在倒映著渺遠(yuǎn)天幕的池塘里。
屋內(nèi)的齊霽，望著咳出淚花的姑娘半晌，替她再倒了一杯熱茶。
謝桃的指腹在接觸到茶盞的時(shí)候，被杯壁的溫度燙得瑟縮了一下手指。
未待謝桃開(kāi)口說(shuō)話，齊霽便兀自彎了彎唇角，“看來(lái)是這樣沒(méi)錯(cuò)了?！?br/>
齊霽并不知道，這位忽然出現(xiàn)的“表姑娘”的真實(shí)身份到底是什么，但是遇上衛(wèi)延塵，于她而言或許并不是一件好的事情。
但同時(shí)，齊霽卻很清楚，或許對(duì)于衛(wèi)延塵而言，能夠遇上這么一位姑娘，卻是他的幸運(yùn)。
衛(wèi)延塵其人，背負(fù)得太多，隱藏了太多。
他身在煉獄，半生從未解脫。
齊霽曾以為他天生冷情，而這人間風(fēng)月，紅塵萬(wàn)里，多少意趣，仿佛在他眼中，都不過(guò)是一片荒蕪的雪原。
而齊霽之所以以他為友，
只是因?yàn)?，縱使他再感受不到人生熱切，世間溫暖，但他也同樣恪守著自己的原則。
他實(shí)則，也同樣心懷赤誠(chéng)。
只是這份赤誠(chéng)，是他踩著無(wú)數(shù)人的鮮血與枯骨艱難保護(hù)的初心，那絕非是善良。
衛(wèi)韞從不是絕對(duì)的良善之人。
真正無(wú)辜之人，他從不加以利用。
但與他為惡者，他也絕不放過(guò)，從不手軟。
他向來(lái)是這樣果決。
齊霽原以為，依照衛(wèi)韞這樣的性子，或許此生都將注定孤身一人也說(shuō)不定。
但偏偏，他的身邊卻莫名出現(xiàn)了這樣一個(gè)看起來(lái)尤其單純無(wú)害的小姑娘。
但齊霽此刻定定地看著這個(gè)小姑娘時(shí)，心里卻又忽然覺(jué)得，一切又好像都在情理之中。
一個(gè)是經(jīng)世事挑染，一身瘡痍的黑。
一個(gè)是如白雪一般，晶瑩剔透的白。
衛(wèi)韞身上經(jīng)年的苦痛，或許只有這樣一個(gè)足夠純粹的姑娘，才能消解。