秋明正在整理后隊，一邊收容敗兵一邊抵擋著城中追兵的攻擊，忽然看見城墻上飛出一支火箭，如同流星一樣劃過夜空。秋明心知不妙，連聲催促部隊趕快退走。
　　仿佛是油桶里飛進(jìn)一點火星，城外突然躥起通天火柱，幾乎把整片天空都染紅了，朱儁的大軍離得稍遠(yuǎn)，只是略受了些波及，秋明的后隊卻全部陷入火圈之中。
　　九江都尉陸駿眼看前后左右都是火浪翻滾，垂淚道：“此番命休矣，再也不能回家看我那麟兒�！庇謱η锩鞯溃骸皠t誠，今日我要遭遇什么不測，還請你看在結(jié)親的份上，多多照顧遜兒……”
　　武陵太守曹寅叫道：“現(xiàn)在就別說這個了，情勢危急，我們還是趕緊分路突圍吧，能逃得一個是一個�！�
　　秋明道：“不要自亂陣腳，城里追兵不少，我們現(xiàn)為全軍后隊，若是胡亂逃跑只會沖垮前面的本隊，引發(fā)一場大潰敗�！�
　　曹寅道：“火勢這么大，我們這點人一會就燒成飛灰了。我不管，你要是不撤的話，我先逃了�！�
　　秋明兩眼一瞪：“中郎令我統(tǒng)領(lǐng)后隊，誰敢亂我軍心？給我攔住他�！蔽貉雍俸僖恍�，長槍電射而出，槍尖正架在曹寅頸上。曹寅臉色慘白，卻終于不敢奪路先逃。
　　秋明想了想道：“這幾日一直都有輕騎偵察宛城動向，卻未曾發(fā)現(xiàn)黃巾有什么大動作，想來城外的引火之物不是很多。而且火勢如此之猛，勢必不能持久，我們且結(jié)陣自守，令士卒掘土滅火以待變�！�
　　果然，這場大火來得快去得也快，并沒有給秋明他們造成什么重大傷亡。孫夏眼見官軍陣形未亂，正要再次用計，忽然得報說兩路襲營隊伍都是大敗而回，孫夏大驚，急令人接應(yīng)敗兵回城。秋明得此空隙，緩緩?fù)嘶乇娟�，于是雙方各自收兵不表。
　　回營一清點，江夏兵折了不少人馬，而且秦頡、曹寅、陸駿各帶燒傷，但是黃巾騎兵損傷更為慘重，現(xiàn)場遺留下不少戰(zhàn)馬，而且孫堅還收服了程普韓當(dāng)二將，更是意外之喜。
　　朱儁嘆息一回，正在安排各自休息，已經(jīng)回帳裹傷的秋明匆匆趕來進(jìn)言道：“今黃巾士氣已泄，可乘夜再往攻城，乘其無備，必可大破宛城�！�
　　朱儁大喜，當(dāng)下點兵再次出戰(zhàn)，令孫堅攻打南門，劉備秋明攻打北門，朱儁自領(lǐng)兵攻打西門，只留東門與賊走，務(wù)要一舉成功。
　　卻說孫夏滅火關(guān)門收拾敗兵，直忙了半宿，又令人把杜氏家主叫來責(zé)備道：“今夜事機(jī)不密，全怪你們沒有把趙慈照管妥當(dāng)。如今朱儁吃了此計，如何肯善罷甘休，若被他攻入城中，你全家性命不保。為今之計，惟有同舟共濟(jì)，齊保宛城，”
　　杜老頭戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，只好答應(yīng)出僮仆千人，騾馬百匹，刀弓若干協(xié)助守城。孫夏大喜拍其背道：“待吾奪得天下，你就是從龍之功，聽說君女甚美，他日我當(dāng)立之為后�！倍爬项^只有搖頭苦笑。
　　孫夏當(dāng)即安排杜家僮仆上城防守，替換下勞累了一夜的黃巾守軍，準(zhǔn)備第二天與官軍決一死戰(zhàn)。一切安排妥當(dāng)，孫夏才有空去探望受傷的孫仲，問起襲營之事，孫仲大罵孫堅臨陣投敵，孫夏安撫了他一陣，滿懷心事地自去睡了