????桂媽媽微訝：“何事？”
　　
　　????“是阿蠻?！彼问厦碱^緊緊蹙起，聲音壓得愈發(fā)低了，“近些日子，你可曾覺得這孩子有些古怪？”
　　
　　????桂媽媽不曾想她竟是問這個，不由愣住，良久才試探著道：“您為何這般說？小姐的性子一貫如此，平日里說話做事都顯得比旁的孩子早慧些，并沒有什么古怪的地方呀?！?br/>　　
　　????宋氏聞言抬起眼來朝著內(nèi)室門口看了看，搖搖頭：“許是我聽錯了。”話畢，不等桂媽媽開口，她兀自吩咐起來，“杭太醫(yī)開的藥，往后你親自煎。阿蠻的身子骨原先倒還好，可自打上京開始，便總動不動便感染風(fēng)寒。長此以往，調(diào)理不當(dāng)成了難愈的寒癥，可就不妙了。薔薇雖是在你我跟前長大，自來也是個聽話懂事的，可昨兒夜里阿蠻燒成那樣，顯然早早便開始不對了，她卻直至半夜才發(fā)覺。若她夜里睡熟了，阿蠻豈不是燒糊涂了她也不知？”
　　
　　????“都是奴婢的錯，不曾教好下頭的人?！惫饗寢岆y得聽到宋氏如此氣惱的話，心中一慌急忙告罪。
　　
　　????宋氏擺擺手：“這不是你的錯，你別認(rèn)。薔薇年歲大了，心性自然也就同少時不一般，你便是想管也是管不得的。”
　　
　　????因了謝姝寧的病，屋子里的所有門窗都緊緊地關(guān)上了，連一絲縫隙也不留。外頭的艷陽也早就已經(jīng)落下西山，天色漸漸昏暗下來。室內(nèi)的光線也隨之黯淡，叫人的身影隱在陰影中，看不真切。又因為燒著地龍，點著火盆子，加上薄荷腦逐漸醺然的香氣，直叫人連呼吸間都似是滾燙的。
　　
　　????桂媽媽只覺得自己脖頸處跟額上都沁出了層細(xì)密的汗珠子，莫名地便多了幾分不安。
　　
　　????她自己有兩個女兒，大閨女綠珠，小閨女綠濃。
　　
　　????可是在她心中，薔薇也是同她的兩個女兒一樣的。
　　
　　????都是看著長大的，一開始便花了心思帶了幾分同情，這么些年過去，便愈發(fā)舍不得了。她聽明白了宋氏的話，便更訕訕起來，求饒般地道：“太太，薔薇還小，您且再給她一次機會。這會咱們?nèi)敝耸帜?。?br/>　　
　　????宋氏卻垂著頭幽幽地輕笑起來，“青桂，我怕?！?br/>　　
　　????“??？”桂媽媽不解。
　　
　　????宋氏長嘆一口氣：“非我不愿給她機會，實在是阿蠻是我心尖尖上的那塊肉，我疼得厲害，也怕得厲害。所以讓丁香過來頂了薔薇吧，日后你就將薔薇帶在身側(cè)好好教一教?！?br/>　　
　　????這般已是仁至義盡的做法，桂媽媽一時沒了話。
　　
　　????等到檐下的防風(fēng)燈點亮，便有當(dāng)值的丫鬟來報，說是桂媽媽讓打聽的事有了結(jié)果。
　　
　　????然而這結(jié)果卻不是宋氏想要的。
　　
　　????事情進(jìn)展得并不順利。
　　
　　????他們所能打探到的消息同陳氏說的幾乎一般無二。可宋氏不蠢，她自然明白陳氏突然將這事讓給她做，斷不會是好心。
　　
　　????略想了想，她便對桂媽媽道：“索性打聽不出什么，倒不如直接去尋了長房的人親自問一問?！?br/>　　
　　????桂媽媽吃了一驚，“這合適嗎？”
　　
　　????明眼人都瞧得出宋氏在謝家是個不受歡迎的，這般去問不被刁難羞辱已是難得，難道還真能問出點什么來不成？