????“背靠背！”約翰下令，三名騎士緊緊地靠在一起，他們緊握著手中的長劍，毫無畏懼地對抗眼前圍攻他們的三十多襲擊者。約翰的兩名手下是“銀色百合花”的兩位中隊長，他們的戰(zhàn)斗力雖然比不上約翰，但都已經達到了僅次于皇家騎士的近衛(wèi)騎士級別。面對一名皇家騎士和兩名近衛(wèi)騎士，襲擊者雖然人多勢眾，但仍然占不了多少便宜，饒是刀光劍影、箭矢橫飛，始終傷不了戰(zhàn)場中心的三人。

????“閣下，這樣下去終究不是辦法，”一名中隊長用劍擋開了一支刺向他的長矛，又躲過側面砍過來的一劍，趁著戰(zhàn)斗的空隙對約翰說，“我們沒穿戰(zhàn)甲，只有禮儀用皮革，沒法發(fā)揮全部實力?！?br/>
????另一名中隊長劈開兩支疾飛過來的弩箭時說，“這些人的戰(zhàn)斗技能非常熟練，互相之間配合無間，一看就是百戰(zhàn)之兵?！?br/>
????其實約翰·鄧肯自己的心里也明白，這些襲擊者實力再強，任憑他們，要對付一名皇家騎士和兩名近衛(wèi)騎士的組合是非常勉強的事，恐怕，他們是想困住約翰三人，拖延時間。閃念之間，約翰一劍切開一名襲擊者的咽喉，然后將左手中指和無名指的指放在嘴邊－－“呼”的吹了一下口哨聲，戰(zhàn)場最外圍的兩名弩手像是會什么東西從后面撞飛，一陣“蹬蹬蹬”的聲音傳來，只見一匹棕色的戰(zhàn)馬快速沖進了戰(zhàn)場核心，襲擊者措手不及，一路上被連續(xù)撞倒了七個人。

????“皮克，辛苦了！”約翰側身閃過從背后砍來的一把軍刀，然后一腳踏在那名襲擊者的身上，借勢翻身上馬。

????“勇者無敵！”皇家騎士約翰·鄧肯騎在戰(zhàn)馬上一邊高喊，一邊勒住韁線，戰(zhàn)馬前蹄騰空，襲擊者被皇家騎士的氣勢所震懾，居然停止了動作兩三秒。在約翰身上像是散發(fā)出一道光暈照耀在他身邊的兩名中隊長身上?！皻?！”兩名中隊長似乎在光暈中得到了更多的勇氣，他們比剛才更有力的揮劍殺向周圍的敵人。

????皇家騎士約翰·鄧肯僅憑一人一馬，在小小的戰(zhàn)場上殺進殺出、橫沖直撞，兩名近衛(wèi)騎士勇猛地徒步配合作戰(zhàn)，過了不久，三十幾名襲擊者全部被三名騎士砍殺。

????解決了所有敵人之后，約翰他們發(fā)現(xiàn)敵人的指揮官－－那名黑袍男子早就不見蹤影了。約翰命令一名叫溫柏的中隊長到城門附近查看是否還有可疑情況，同時讓另一名叫強尼的中隊長幫助自己包扎被匕首偷襲捅傷的傷口。傷口處有黑血流出，匕首居然是有劇毒的！這些敵人可真狠，完全想致他于死地。約翰沒有哼聲，他忍受著劇痛讓手下把傷口進行最簡單的處理，他沒有時間找牧師幫自己解毒，現(xiàn)在有更迫切的事等著他去做。

????不一會兒，那名叫溫柏的中隊長回來了，他向約翰報告說，在城門附近發(fā)現(xiàn)被人隱藏起來的幾具真正的守城門士兵的尸體，他們身上的戰(zhàn)甲和制服都已經被脫下?？吹竭@種情況，約翰·鄧肯快速地進行思考，將所有疑點和發(fā)生的可疑情況在腦中整理一次，“這些事必定跟虛空傭兵團有關?！彼芸斓贸隽俗约旱慕Y論，其后，他下達了一條命令：“溫柏，你火速趕回到軍團總部，向杜勒斯副軍團長報告此事，讓他加強全城和皇宮的戒備，并多派一支部隊到城門這邊。”領取命令后，溫柏騎上自己的戰(zhàn)馬，向城內方向急馳而去。

????“強尼，”看著溫柏遠去的身影，約翰對剩下的那名中隊長說，“你必須一個人堅守城門，直到我回來或溫柏的援軍趕到?！?br/>
????然后約翰跨上戰(zhàn)馬，向城外傭兵團的方向飛奔。

????當約翰·鄧肯來到傭兵團的駐地時，發(fā)現(xiàn)整個營地靜悄悄的，門口一個哨兵都沒有，騎士直沖進去，營區(qū)里面格外安靜，只有火盤還在獵獵燃燒，發(fā)出清晰的“啪啪”聲音，幾百人的一個諾大的傭兵團早已不知去向。騎士難以掩蓋心中的震驚，他翻身下馬繼續(xù)向里面查探，在一個大帳蓬里，發(fā)現(xiàn)一面繪著蜂鳥樺樹符文圖案的旗幟折斷了旗桿，被人隨意地扔在地上。蜂鳥樺樹符文旗是虛空傭兵團的軍旗，一面軍旗對于一支軍團來說具有神圣的象征意義，他們的士兵怎么會可能把自己的軍旗隨隨便便地扔在地上？皇家騎士們心中快速閃現(xiàn)出一個推測：這個傭兵團是假的！

????“不好！城里要出事了！”意識到情況不妙的約翰跨上坐騎正要離開，突然，空中傳來一聲口哨聲，四周的帳蓬向他射出十幾支箭，三、四十名埋伏在營區(qū)中的襲擊者從四方八面沖了出來……

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????此時，在皇宮的御書房里，國王瓦利維十一世正在埋頭辦公，批閱日常公文、國書。這位以勤政著稱的君王現(xiàn)成已經六十多歲了，但不妨礙他把國家治理得井井有條。

????風，把玻璃窗刮開，讓正埋首在一座文件堆成的山里苦干的國王暫時停下了手上的工作，他來到窗戶前，挽起袖子，伸出手臂向外一探?！皭灍岬娘L，開始下雷雨了嗎？”現(xiàn)在正值夏天，每年到了這個時候，正是波勒王國雷雨天氣頻發(fā)季節(jié)的開始，今晚，正好趕上了今年的第一場雷雨。國王認真感受著外面的風，再耳側傾聽著遠處天邊傳來的陣陣滾雷。

????“果然是一個認真負責的好國王??！”在門口突然傳來的一把聲音把正處于注意力高度集中狀態(tài)的國王嚇了一跳，“對于波勒王國這樣的農業(yè)大國來說，天氣因素對收成影響極大，能從每年的第一場雷雨中判斷出這一年對農作物收成有什么影響，以作好應對措施，這是作為這個國家的王所應該掌握的最基本能力。對吧，陛下？”