????第二日一早，云典史宿醉未醒，自家婆娘相氏卻連連推他，“縣大老爺回來了，再不得躲懶，還不趕緊起來，莫誤了早衙畫卯。//無彈窗更新快//”云典史猛然驚醒，慌忙起了身，胡亂洗漱了，早飯也來不及吃，只叮囑自家婆娘要去拜見縣臺夫人，便三步并作兩步出了門。
　　
　　????他抬頭看著方麻麻亮的天色，裹緊官袍，縮著脖子，迎著寒風(fēng)策馬出了縣城，向河岸而去。隔著草堂還有半里遠(yuǎn)，云典史就嗅到了一股玉米甜粥的香氣，空空的肚子頓時叫了幾聲。
　　
　　????那草堂子在三河匯流的高崗腳，前頭離漕河二里不到。遠(yuǎn)遠(yuǎn)可見漕幫運(yùn)丁、纖夫、閘夫在寒風(fēng)中僅著單衣馬褂，肩扛擔(dān)挑，一身大汗，往來忙碌。草堂后頭地勢稍高，上頭連著一片兒草屋頂和一處小市集，草屋四墻用竹篾子圍成，里頭透著亮，多是貧家。
　　
　　????此時草堂外柵門大開著，幾個孩童倚在門口，流著鼻涕，一邊嬉笑一邊窺探，見得云典史策馬而來，頓時一哄而散。
　　
　　????院子前馬槽里已拴著三匹馬，云典史識得汪縣丞的坐騎，暗啐一口，汪縣丞這幾日和縣后街上的小粉頭打得火熱，不到日上三竿不出府，這會兒縣大老爺回來了，就裝勤力。
　　
　　????他急急下馬，隨意將韁繩向馬槽邊的橫木上一丟，氣喘吁吁向草廳上奔去，院中的粥香味越發(fā)濃了。
　　
　　????草廳甚是廣大，二十皂班衙役執(zhí)水火棍肅然并立，廳中擺縣臺高案，兩側(cè)各有三把竹椅，坐了汪縣丞、林主薄、錢巡檢等有官品之人�？h衙上的“肅靜”“回避”等虎頭水火牌卻未從縣衙移來，減了一些殺氣。
　　
　　????陳演已在高案上坐定，皂役行首王捕頭立于陳演身側(cè)。陳演身后五步外豎著一道青竹薄紗屏風(fēng)，擋住了向中門而去的石道。仍是依著縣衙的規(guī)矩，屬官只在前廳議事，不得進(jìn)中門內(nèi)宅。
　　
　　????待得云典史走上前廳，給縣大老爺施禮，便聽得后堂傳出一陣輕輕腳步聲，薄紗屏風(fēng)上現(xiàn)出一條高挑人影�？h大老爺聽得聲音連忙站了起來，轉(zhuǎn)到屏風(fēng)后，不一會兒，左手提著一罐玉米粥，右手拿著四五只碗走了出來。那人影便又去了。
　　
　　????陳演看了眾屬官一眼，笑道：“都是趕著來的，一起用吧�！北妼俟俳缘皖^應(yīng)是。
　　
　　????“到底是小登科，便是縣大老爺這樣的人，也得晚起，倒讓我們早飯都不敢吃，就怕遲了�！卞X巡檢將腰間跨刀向后挪了挪，悄悄打了個哈欠，輕聲笑道：“看這親熱勁，新夫人好生得寵，那豆腐西施若想進(jìn)縣大老爺?shù)拈T，沒這位點(diǎn)頭，只怕是沒指望�！�
　　
　　????云典史沉了臉，輕叱道：“還不趕緊閉嘴，那寡婦是個什么東西？也配和縣臺夫人相提并論？小心叫夫人聽著了�！�
　　
　　????錢巡檢顯是和云典史極熟，見他作色，乃是不在意地低笑道：“時辰兒就快到了，只要縣大老爺在，那豆腐西施必要來的，哪里又會不知道�！毖劢莾侯┝祟┟C立的王捕頭，又瞟了瞟干瘦的汪縣丞，哼道：“瞧見沒，王捕頭手上早拽著那三文錢了，只等著那豆腐西施上門呢，我們就瞧好吧。”
　　
　　????說話間，便用了粥，屏風(fēng)后的人影又出現(xiàn)了。陳演接過王捕頭收拾好的用具，轉(zhuǎn)到屏后。齊粟娘接過陳演手中的物什，正要回后宅，聽得院子外響起一把甜脆的嗓音，叫道：“豆腐腦兒，又香又軟豆腐腦兒，一文錢三大瓢，賣豆腐腦兒�！�
　　
　　????她不過叫了兩聲，堂上王捕頭瞟了屏風(fēng)一眼，急步走了出去，不一會兒提著一大瓦罐豆腐腦兒又回來了。