昨天的白鯉魚味道不錯，沒有濃烈的土腥味，應該是豪強自家池塘園囿里出現的異類，甚至可能就是觀賞之用，臨時撈上來客串祥瑞。
　　
　　而第五倫自孟津前往城郭這一路上，但見沿途里閭多為丘墟，本該秋收的農田里蔫蔫地長著些許莊稼，地里的農戶大多面有菜色，對過路的軍隊畏之如虎。
　　
　　洛陽比去年的長安更慘：長安人交了好運，第五倫和劉伯升，這應該是各路軍閥里軍紀數一數二的軍隊了，第五倫為了清空太倉，給京師百姓發(fā)過幾個月的糧食，甚至還放任他們進王莽宮殿里零元購。
　　
　　劉伯升手下魚龍混雜，雖遜色不少，但好歹尚有底線，寧可賣前漢林苑宮室，也不公然搶掠民戶。
　　
　　相比之下，洛陽就遇人不淑了，司隸校尉竇融早來了半個月，向第五倫稟報了本地簡略情況。
　　
　　“自新莽覆滅后，先是淪為新軍殘部和綠林軍的戰(zhàn)場，被劉玄派到河洛的諸王，多是綠林山大盜出身，搶掠起來毫不留情，從富戶、中家到平民都遭了殃?！?br/>　　
　　是啊那段時間洛陽混亂不堪，連特地來投漢的老儒都遭了毒手……
　　
　　更要命的是，綠林的山大王們還經常調換，短短一年內，洛陽換了三位諸侯來鎮(zhèn)守，他們各有派系、軍隊，走的往往將洛陽狠狠洗劫一番，新來的也得嘗嘗甜頭。
　　
　　第五倫聽得直搖頭：“如此做派，難怪洛陽的天，比河內高了三尺。”
　　
　　竇融沒聽明白這暗喻，第五倫只道：“每來一個諸侯，便刮一尺地皮，三次之后，天豈不就平白高了三尺？”
　　
　　“大王比喻得當?！备]融繼續(xù)道：“王匡等將乃山林草寇，連賦稅都不知如何收，而最后一任鄭王劉賜倒是知曉，按照漢制收十一稅?！?br/>　　
　　“十一稅，這么低？”第五倫都驚了，稅就是租子，連他都收到四成，這鄭王怎如此良心。
　　
　　可真正精彩的還在后面，竇融搖頭：“十一稅是不多，但這劉賜為了湊糧守住弘農，明明才更始二年，他竟已將田賦糧秣、苛捐雜稅，收到了更始二十年！”
　　
　　第五倫驚呆了，還可以這么玩？王莽時若是國庫不足，就搞“訾稅”，也就是對天下人征財產稅，已經十分露骨遭狠，豈料綠林更勝一籌！
　　
　　虧得是他給了新朝最后一擊，不然亡在這樣的對手手里，老王莽死不瞑目啊。
　　
　　笑完后，第五倫又對洛陽人感到可憐，等進入洛陽城郭后，他發(fā)現這里與長安區(qū)別極大：長安政治色彩濃厚，城市主體是各種宮殿。但洛陽則多是市坊里閭，雖然城市更狹小些，但實際容納的人口卻遠超長安。
　　
　　但御車行駛在洛陽街頭，卻感受不到過去一千年的繁華，只有凋敝落魄。
　　
　　“余記得，洛陽一城，在新室時，便足有十萬之眾！”
　　
　　洛陽已經超過了臨淄、長安，堪稱人口第一大城，逼近五十萬大關，那現在呢？
　　
　　竇融也只是粗略算了一下，只道：“如今恐怕不足三萬戶?！?br/>　　
　　銳減了十之六七啊！才短短兩年的戰(zhàn)爭，就讓城市里二三十萬人消失。盡管直接喪命的是少數，更多人是發(fā)現亂世里城市中活不下去，相繼出奔而走，半數想辦法渡河跑去河內，其余則往周邊山區(qū)散去，也有被綠林所擄的。
　　
　　這就導致，單以洛陽城論，需要賑濟的人口沒有想象中多，第五倫決定給他們一條活路。
　　
　　“洛陽人在周時就善于賈貨，自漢以來，先有桑弘羊，后來又出過師史這樣以運輸業(yè)起家的巨賈，轉轂百數，各郡國甚至還修建了‘洛陽街’。又有大商人張長叔、薛子，訾產萬萬?！?br/>　　
　　然而這些巨賈家族，都被綠林一鍋端了，這也是綠林在各地統治迅速崩潰的原因：赤眉還知道團結底層，梁漢還明白拉攏大族，但綠林呢？除了南陽之外，他們每到一處，便把高層、底層同時得罪了。
　　
　　“沒有幾年，洛陽的商業(yè)無法恢復，暫時還是以工代賑的老法子?！?br/>　　
　　經歷過長安的經驗，這種事魏國官吏已經駕輕就熟，第五倫令河內馮勤開始向南輸送糧船，募好民夫后，再讓軍隊帶他們去洛陽周邊的關隘，不少地方需要修復加固。
　　
　　“都說師之所處，荊棘生焉，但余希望，魏軍所到之處，并非如此。”
　　
　　第五倫不能保證他的軍隊秋毫無犯，但至少暫時沒有屠城等集體作惡發(fā)生，而軍隊那么多人吃穿嚼用，也是一筆大生意。
　　
　　將吏們管吃管住，只額外發(fā)點布匹，怎么花是他們自己的事。
　　
　　“余雖然只把洛陽當做河內的外屏，但還是希望，能稍稍恢復幾分元氣?！?br/>　　
　　第五倫的“行宮”是現成的，就在洛陽城南，此處有一片宮殿式樣的建筑，卻是王莽時令大司空王邑等人來營建的宗廟、社稷、郊兆。
　　
　　儒生對洛陽這天下之中一直有某種情結，覺得長安偏霸，洛陽才是推行王道的好地方，所以王莽效仿周朝，以洛陽為新室東都，為了證明上天也覺得這樣對，還搞出了一個“玄龍石文”的祥瑞，說什么“定帝德，國洛陽”……
　　
　　總之洛陽的宮室框架便是王莽搭起來的，如今卻便宜了第五倫，少不得又要對王巨君說一聲：“謝謝?。　?br/>　　
　　第五倫得在洛陽待幾日，接見本地豪強士人，吸納一批進入體制，將河南太守、洛陽令的班子搭起來。
　　
　　司隸校尉竇融卻向第五倫請辭：“臣愿先往東方，為大王監(jiān)督修繕虎牢關，順便……”
　　
　　他作揖道：“臣也想以公謀私，去成皋祭奠一位故人。”
　　
　　第五倫知道竇融要去祭誰：“司隸校尉且去，余在洛陽待數日，便要前往偃師縣。”
　　
　　“此番東來，余也得了王祖父叮囑，要去祭奠一人啊！”
　　
　　……
　　
　　虎牢和成皋，其實可以視為一處，距離頗近，無非是關和城的關系、
　　
　　前者是得名于周穆王時在此關過老虎，后者則取山嶺高矗瀕臨黃河之義。
　　
　　虎牢關北面臨于大河，湍流就在關下數十丈高的山腳處滾滾刷溜而過
　　
　　，嵩山余脈橫亙于南，哪怕是官道，也得越嶺穿溝。登高細視，西向出口多岐，東向暢向氾水兩岸臺地。兩邊嶺崖高聳，嶺間孔道東西伸延，地形和函谷關、潼關很像，皆是一夫當關，萬夫莫開之處。